No domingo, 13 de julho, veio à tona um escândalo envolvendo Gregg Wallace, rosto conhecido do MasterChef Reino Unido, que se viu no centro de uma grave polêmica após a divulgação de um relatório independente. O documento revelou que o apresentador, de 60 anos, foi acusado de comportamento impróprio em 83 ocasiões, das quais 45 foram confirmadas como fundamentadas. Os episódios denunciados cobrem um período extenso, de 2005 até 2024, e incluem casos de assédio, piadas sexistas, toques sem consentimento e até declarações de teor racista.
As denúncias mais sérias indicam que Gregg Wallace teria ficado nu no ambiente de trabalho, feito comentários ofensivos e adotado posturas consideradas abusivas com colegas. Algumas dessas atitudes ocorreram durante gravações da produtora Banijay, responsável pelo MasterChef, mas há relatos também de que ele se comportou de forma semelhante em eventos fora do estúdio, como premiações, confraternizações e outras participações televisivas. Segundo a BBC, algumas dessas denúncias já haviam sido feitas anteriormente, mas foram ignoradas ou mal apuradas.
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Após a repercussão negativa e sua saída do programa, Gregg Wallace se pronunciou publicamente. O apresentador disse que não foi considerado culpado pelas “acusações mais graves e sensacionalistas” e revelou ter sido diagnosticado com autismo durante o processo de apuração. O relatório mencionou que o transtorno pode ter interferido em suas interações sociais, mas Gregg Wallace afirmou não querer usar isso como desculpa para o que aconteceu. “Aceito a ligação entre meu diagnóstico e alguns comportamentos, mas não pretendo me esconder atrás disso”, disse o apresentador.
Tanto a BBC quanto a Banijay admitiram falhas no acompanhamento do caso. Em comunicado oficial, a emissora britânica pediu desculpas às vítimas, reconhecendo que deixou de agir quando deveria. “Mais poderia e deveria ter sido feito anteriormente”, afirmou a nota. Já a Banijay declarou que seus processos internos não foram eficazes para prevenir ou lidar com os episódios relatados.
O futuro da próxima temporada do MasterChef no Reino Unido ainda não foi definido. As gravações que contavam com Gregg Wallace já estavam concluídas antes da divulgação das denúncias, e a emissora avalia se o material será ou não exibido.
